Benché tale denominazione figuri in tutta la letteratura internazionale, tale termine, che indica un’emiplegia (paralisi) completa (incompleta = emiparesi)  si riferisce ad un sintomo conseguenza di una lesione del cervello e quindi non identifica una malattia.
Possiamo distinguere :

1)  Paralisi cerebrale infantile = che può essere presente alla nascita
Deriva da sofferenza fetale, ischiemia neonatale, Malformazioni, emorragie neonatali ecc.. Data la eziologia molteplice necessita di un accurato e completo bilancio neuroradiologico.

2)  Paralisi da ischiemia cerebrale
Rientra nell’ambito delle malattie cerebro vascolari

3)  Paralisi da emorragia cerebrale
Rientra nell’ambito della malattia circolatoria cerebrale.

Ne consegue che il termine paralisi cerebrale si applica a sintomo causato da molteplici cause cerebrali e quindi il paziente va inquadrato nella patologia che ha determinato la paralisi (emiplegia).

Brunei, 11 años

Gordon nació prematuramente, y una parálisis cerebral dañó seriamente su control múscular: nunca había podido extender las piernas o los dedos sin la ayuda de alguien. También tenía dificultad en pronunciar claramente las palabras.

Antes del tratamiento

Gordon esperaba atenuar su severa tensión múscular y ganar un cierto control de los movimientos.

Canadá, 8 meses

Antes del nacimiento tuvo una condición crónica desconocida que le causó una carencia de oxígeno en el cerebro. Diagnosi: lesión isquémica. Una resonancia magnética hecha el 15 de julio 2005, no demostró "ningun signo de hemorragia, señales hiperintensas en ambos hemisferios a la conjunción de materia gris y blanca y implicación de la cápsula interna y del corpus callosum, lo que es constante con una lesión isquémica generalizada del cerebro.

Irán, 6 años y medio

Alireza tenía parálisis cerebral (de un grado entre 3 y 4) debido a una hemorragia intraventricular ocurrida dos días después de su nacimiento.

Antes del tratamiento

Podía mover todo el cuerpo, pero era absolutamente espástico: Ali no podía levantar la cabeza, ni sentarse o estar parado por sí mismo. Tenía mucha dificultad en dormir y se despetaba gritando cuatro o cinco veces por noche, y ademàs no hablaba.