Stati Uniti, 18 anni

Sette anni fa Travis fu coinvolto in un incidente d’auto, a seguito del quale rimase in coma. Alla fine si risvegliò, ma il danno al cervello aveva seriamente danneggiato le sue capacità motorie. Travis riusci’ comunque a recuperare molte delle sue abitilità fisiche, salvo che nel braccio destro, assolutamente immobile. Inoltre, zoppicava leggermente. Non riusciva a parlare in modo chiaro e coerente, e perdeva continuamente saliva.
Il 14 giugno 2007, Travis inizio’ il suo trattamento: sei iniezioni di staminali del cordone ombelicale, con terapia di riabilitazione.

Prima del trattamento

Il braccio destro di Travis non solo non poteva muoversi, ma neppure conservava la minima sensazione di tipo tattile. La lunga inattività aveva reso l’arto pallido e freddo. Non poteva essere impiegato per afferrare o manipolare oggetti a meno che non venisse assistito dall’altro braccio, che si stancava ben presto. Anche le capacità della gamba destra erano limitate: poteva camminare, ma zoppicando. Quando inizio’ il suo programma di fisioterapia, Travis aveva bisogno di tutta l’assistenza possibile per riuscire a compiere esercizi anche semplici. Guardate i video relativi a questo primo stadio della riabilitazione: è evidente la frustrazione di Travis per la sua incapacità di sostenere l’attività a lungo.

ll danno cerebrale aveva avuto effetti negativi anche sulla capacità di chiudere gli occhi, e la sua parlata era limitata a poche incerte vocali. Travis, inoltre, non riusciva a controllare efficacemente la bocca, il che gli causava una involontaria perdita di saliva.

Dopo il trattamento

Il giorno 10 luglio 2007, il maggior cambiamento per Travis stava nella bocca: la mamma parlo’ di “un miglioramento del 75%” nel controllo della salivazione, e noto’ anche che la capacità di deglutire era aumentata. Travis riacquisto’ il controllo volontario delle palpebre, e questo era veramente un grande passo avanti. Quanto al braccio, torno’ a una colorazione e a una temperatura piu’ naturali, segno evidente di un aumento dell’attività del motoneurone. Questi segni di rivitalizzazione dell’arto lasciano ben sperare per il futuro.

Video:
- Prima del trattamento
Intervista a Travis Play - Download
Travis in fisioterapia 1 Play - Download
Travis in fisioterapia 2 Play - Download
Travis in fisioterapia 3 Play - Download

- Durante e dopo il trattamento
A metà trattamento: Travis in fisioterapia Play - Download
La madre di Travis parla dei miglioramenti 1 Play - Download
La madre di Travis parla dei miglioramenti 2 Play - Download
Intervista a Travis dopo il trattamento Play - Download

Dal blog di Travis
Questo è un contributo, datato 19 agosto 2007, tratto da (www.travisashton.com)

“Ciao a tutti!

Devo SCUSARMI per non avere aggiornato prima. La famiglia ci è mancata molto mentre eravamo via, e quindi ora abbiamo fatto di tutto per spendere quanto piu’ tempo assieme possibile. Abbiamo anche dovuto prenderci cura degli otto cuccioli che la nostra labrador ha avuto la sera precedente al nostro ritorno dalla Cina.

Travis sta andando molto bene ed è veramente motivato a continuare con la terapia, per poter andare avanti nella vita. Sta spendendo un bel po’ di tempo con i nonni e con gli zii. Ha giocato parecchio a golf e ha guidato la sua vettura a trazione integrale su e giu’ per i canyons, in effetti puo’ benissimo guidare da solo. Pensate che la Motormax International, che produce quel tipo di fuoristrada, gli ha offerto un lavoro. Inizierà domani e si occuperà tanto della produzione quanto della vendita, ed è veramente eccitato per questo.

E’ stupefacente, alcuni mesi fa proprio non sapevamo cosa avrebbe potuto fare Travis dopo il diploma. Pregavamo affinchè potesse migliorare ed essere produttivo. Non sapevamo cosa sarebbe stato meglio per lui. La sua scuola insisteva perché prendesse parte a un programma chiamato ATEC, studiato per giovani adulti mentalmente e fisicamente handicappati. Noi, pero’, sentivamo fortemente che quella non era la strada giusta per lui, nondimeno non sapevamo QUALE fosse questa strada giusta. Ora sembra proprio che le cose per lui si stiano mettendo al meglio. Le vostre preghiere hanno veramente fatto la differenza nella nostra vita. Grazie.

Durante la prima settimana di settembre Travis inizierà un programma terapeutico molto intenso chiamato ‘Now I Can’ [ ‘Adesso posso’ – N.d.R.] che lo impegnerà per quattro ore giornaliere, cinque giorni alla settimana, per un mese. Inizierà alle 8 e andrà avanti fino a mezzogiorno, per poi lavorare nel pomeriggio. Sarà veramente occupato.Abbiamo notato miglioramenti alla vista nel corso delle ultime settimane, e continua ad avere il controllo della bocca.

Ringraziamo il Deseret News e il Daily Herald per gli articoli su Travis che hanno recentemente pubblicato, li abbiamo veramente apprezzati. Prometto che d’ora in poi terro’ piu’ aggiornato il blog e che pubblicherò tutti i vostri interventi. C’è voluto un bel po’ di tempo per riprendere il solito giro, ma del resto credo che sia cosi’ che le cose devono andare, quando si hanno cinque figli e nove cani!

Missy Ashton”